Visite guidée de l'Orangerie et des Nymphéas

Pourquoi un guide change la collection du sous-sol

Je vais être franche : personne n'a besoin d'un guide pour les Nymphéas. Les huit panneaux de Monet se regardent en silence, assis sur le banc central, et tout ce qu'un guide pourrait dire, la lumière du plafond le dit mieux. Si vous ne venez que pour les deux salles ovales, le billet réservé suffit et je vous le dis sans détour.

Le niveau -2 est différent. La collection Walter-Guillaume, ce sont 146 tableaux accrochés dans 1 300 m² de galeries : 25 Renoir, 15 Cézanne, 29 Derain, 22 Soutine, 12 Picasso, 10 Matisse, 5 Modigliani, entre autres. Sans explication, on passe devant en vingt minutes en reconnaissant des noms. Avec un historien d'art qui raconte Paul Guillaume, marchand mort en 1934, sa veuve Domenica, son remariage avec l'industriel Jean Walter et l'achat par l'État entre 1959 et 1963, les toiles se mettent à former une histoire. C'est ce que les avis décrivent quand Mary écrit que le guide « a pris le temps de situer chaque artiste dans son époque », ou Julia « de la profondeur historique et des anecdotes sur les artistes ».

Comment se passe la visite à six

Le format est semi-privé : six personnes au plus par guide, minimum deux. Le point de rendez-vous dépend de la langue choisie, il est précisé sur le bon de réservation. Le groupe traverse une partie du jardin des Tuileries en chemin, ce qui permet au guide de placer le bâtiment dans son contexte, l'ancienne serre à orangers de 1852, avant d'entrer par l'accès « visiteurs avec billet ». La visite dure 2 h, soit un peu plus que la durée moyenne d'une visite libre, parce qu'on parle.

Quelques contraintes à connaître. Les grands sacs et les bagages sont interdits, il faudra les laisser à l'hôtel. La marche est modérée mais réelle, avec le passage par le jardin, et le produit est déconseillé aux personnes à mobilité réduite. Certaines salles demandent le silence, le guide baisse la voix dans les salles ovales. Les expositions temporaires ne font pas partie du parcours commenté, même si le billet y donne accès ensuite.

Ce que disent les 45 avis

La note de 5,0 tient sur 45 avis, ce qui est peu comparé aux 7 188 du billet simple, mais ils sont unanimes et précis. Les prénoms des guides reviennent : Anatole, Francesca, Manu, Hugo, Marcel, Elizabeth. Greg parle d'une visite « instructive, savante et extrêmement agréable ». Frederick, un visiteur français, salue « une intelligence des œuvres exceptionnelle ». Suzanne parle de « ce musée méconnu », ce qui me fait toujours sourire pour un musée qui reçoit autant de monde. Joy retient « l'histoire de l'art, la famille et les amis de Monet ». Je n'ai pas trouvé d'avis négatif, ce qui est rare et que je note sans en tirer plus que ça.

Réserver la visite guidée

Les deux alternatives privées

Si vous êtes plus de six, si vous voulez une langue absente de la liste, ou simplement un guide pour vous seul, il existe deux visites privées. La première dure 1 h 30, en anglais, français ou serbo-croate, avec rendez-vous place de la Concorde et un guide qui aime parler de la belle époque. La seconde dure 2 h à 3 h et couvre neuf langues, dont le chinois, le japonais et le coréen, avec rendez-vous à l'entrée du musée. Les deux ont sept avis chacune, ce qui est peu. Je les compare en détail sur leur page.

Pour situer les artistes que le guide va nommer, la page des artistes exposés donne le compte exact des œuvres par nom.

Questions fréquentes